Lecce Primavera, ieri le accuse per gli stranieri, oggi brillano i talenti italiani. Ma nessuno ne parla

Prima le polemiche, poi le prestazioni. Per lungo tempo la Primavera del Lecce è stata indicata come uno degli esempi più discussi del calcio italiano, accusata di non contribuire alla crescita dei giovani azzurri a causa della presenza massiccia di calciatori stranieri. Il motivo era soprattutto uno: lo scudetto conquistato nel 2023 con una formazione composta interamente da giocatori stranieri. 

Un successo storico per il club salentino, che invece di essere celebrato soltanto per il risultato sportivo finì al centro di un dibattito nazionale. A puntare il dito fu anche Gabriele Gravina, allora presidente della FIGC, che non risparmiò una critica alla società giallorossa: 

Non è stato un bello spot, anzi lo reputo un errore di metodologia e innovazione. Mi auguro che si riescano ad adottare delle norme per rendere più opportuna la partecipazione dei giovani italiani.

Non fu l’unico ad intervenire. Anche il ministro dello Sport Andrea Abodi chiamò in causa direttamente il Lecce, utilizzando proprio il trionfo della Primavera come esempio della scarsa presenza di giovani italiani nei settori giovanili: 

Il Lecce ha vinto il campionato Primavera senza un giocatore italiano e molto spesso si trovano le seconde squadre con pochissimi giovani italiani tra i tesserati.

Insomma, lo scudetto giallorosso era diventato quasi un caso da utilizzare per discutere delle difficoltà del sistema calcistico nazionale. Un aspetto, però, sembrava passare in secondo piano: quella stessa squadra e quel percorso di crescita avevano contribuito a portare alla ribalta talenti come Patrick Dorgu e Medon Berisha, poi lanciati dal Lecce in Serie A. 

OGGI IL LECCE RISPONDE SUL CAMPO – A distanza di qualche stagione, il panorama della Primavera giallorossa presenta un volto diverso. E, curiosamente, il dibattito che aveva accompagnato il titolo del 2023 sembra essersi progressivamente spento. La squadra guidata da Simone Schipa sta costruendo il proprio percorso attraverso prestazioni convincenti e risultati, ma soprattutto sta dando spazio a diversi calciatori italiani, compresi ragazzi cresciuti nel settore giovanile salentino.

L’ultima dimostrazione è arrivata nella trasferta contro il Genoa, dove i giallorossi si sono imposti con un netto 4-1, raggiungendo quota 16 punti in classifica. Un successo importante per il risultato, ma ancora più significativo per i suoi protagonisti: tre dei quattro gol sono stati realizzati da calciatori italiani. Leopoldo Vitale ha firmato una doppietta, mentre le altre reti sono state realizzate da Perrone e Persano, entrambi cresciuti nel vivaio del Lecce.

Non è soltanto una questione di marcatori. All’interno della formazione di Schipa stanno trovando spazio con continuità diversi giovani italiani: oltre a Vitale, Perrone e Persano, ci sono Di Pasquale, Longo, Trio e Cafasso. Profili che stanno contribuendo alla crescita della squadra e che rappresentano una risorsa importante per il futuro del club.

Il dato più interessante è proprio questo: il Lecce sta mostrando di poter competere e valorizzare contemporaneamente giocatori di diverse nazionalità, senza rinunciare alla crescita dei talenti italiani. Non una contrapposizione tra stranieri e italiani, ma la possibilità di costruire un gruppo nel quale il percorso di formazione e le qualità tecniche abbiano la priorità.

VITALE, IL TALENTO CHE SI STA PRENDENDO LA SCENA – Tra i nomi che stanno attirando maggiormente l’attenzione c’è Leopoldo Vitale. Il centrocampista numero 10 ha avuto un impatto immediato con il mondo giallorosso, impressionando fin dalle prime amichevoli estive disputate con la prima squadra. Un approccio che aveva già fatto intuire le sue qualità e che trova conferma nelle prestazioni offerte con la Primavera.

Il bilancio personale è già significativo: 7 gol e 2 assist tra campionato e Coppa Italia. Numeri importanti per un centrocampista che sta dimostrando di avere capacità d’inserimento, qualità tecniche e una notevole propensione a incidere negli ultimi metri. La doppietta e i due assist serviti contro il Genoa rappresentano l’ultima fotografia del suo momento positivo. Per lui è arrivata anche la soddisfazione della convocazione in Nazionale.

Un altro punto di riferimento è Alessandro Di Pasquale, capitano della squadra e presenza fissa nel centrocampo di Schipa. La sua centralità testimonia la fiducia riposta dall’allenatore nei giovani italiani del gruppo e la volontà di affidare responsabilità a ragazzi che stanno crescendo all’interno del progetto salentino.

IL LAVORO DI SCHIPA E IL FUTURO DEL VIVAIO – Dietro questi segnali c’è anche il lavoro di Simone Schipa e del suo staff. La Primavera sta mostrando un’identità precisa e un gruppo nel quale diversi calciatori stanno trovando spazio e continuità. La stagione è ancora lunga, perciò sarebbe prematuro parlare di un percorso già completato, ma i segnali sono incoraggianti.

Naturalmente, una vittoria contro il Genoa non cancella le discussioni nate dopo lo scudetto del 2023, così come qualche presenza italiana in più non basta da sola a certificare il successo di un intero settore giovanile. Ma il messaggio che arriva dal campo è chiaro: il Lecce non sta soltanto cercando risultati, sta anche mettendo in mostra giovani italiani che possono ambire a un futuro importante.

Dopo essere stato indicato come un problema per il calcio italiano, oggi il club salentino può rivendicare anche questo aspetto del proprio lavoro. E forse la valutazione di una Primavera dovrebbe partire proprio da qui: non dal numero di passaporti italiani presenti nella distinta, ma dai calciatori che riesce a far crescere, valorizzare e accompagnare verso il calcio professionistico.